光年とは何か

「年」という文字が含まれていることから、時間の単位と考えがちですが、実際には距離の尺度です。「1光年」とは、光が一年間に移動する距離を指します。光は毎秒約30万kmの速さで進行しますので、地球の周りを約4万kmとすると、光は1秒で地球を7周半もすることになります。