遊郭の高位の遊女について

「花魁」とは、吉原遊郭における高位の遊女を指す言葉です。18世紀中頃、吉原で活動していた禿や新造の妹分たちが、先輩の女郎を「おいらん」と呼ぶことから由来し、この言葉は次第に上位の遊女を指すようになりました。この語の起源には、妹分たちが「おいらのところの姉さん」と呼んでいたという説があります。