神功皇后像の使用について

「神功皇后の肖像」が過去に使われたことがあります。この肖像は、1881年（明治14年）から1883年（同16年）にかけて、政府の紙幣である「明治通宝」に対する偽造防止策として発行された改造紙幣に含まれていました。具体的には、一円券、五円券、十円券の3種類が存在していました。お札に肖像が使用される理由は何でしょうか？