甘茶と宗教の関係

甘茶は、アジサイ科に属する落葉性低木の一種であるアマチャの若葉を使用した飲み物です。葉を蒸して揉み、乾燥させた後に煎じて作ります。この飲み物は、毎年4月8日に行われるお釈迦様の誕生日、すなわち降誕会や花まつりの際に、誕生仏に捧げられるために用いられます。これは、お釈迦様が生まれた際に天の神々が香り高い湯を注いだという伝説に由来しています。