上越・中越・下越の由来

新潟県の地域分類が「上越」「中越」「下越」とされている理由は何か。新潟県の古い国名は越後国ですが、これらの地域名は古代の律令制度によって定められたものです。この律令制度の下では、地域の基準点は天皇の都、つまり現在の京都市とされています。そのため、「上」と「下」で示される地域区分は、京都に近い側を「上」とし、遠い側を「下」とする形で使われたようです。