生糸が求められた背景

幕末の時期、外国の貿易商が生糸を必要とした理由は、ヨーロッパで微粒子病と呼ばれる蚕の病が流行していたためです。この病により、蚕は繭を作る前に死亡し、生糸が深刻に不足していました。また、当時頼りにしていた清国（現在の中国）も、アヘン戦争の影響で十分な養蚕が行えませんでした。