奈良公園の重要な生態系

瑠璃色に輝く美しい“宝石”とも称される糞虫は、名前の通り他の動物の糞を食べる昆虫です。この昆虫はコガネムシの一種であり、ファーブル昆虫記で有名なフンコロガシをはじめ、国内には150種以上が確認されています。奈良公園では、シカの糞を食べて分解し、その結果として生成された細かく砕かれた食べかすは土壌中の栄養素にもなります。