塩の歴史は古代中国に遡る

中国の山西省に位置する運城市の運城塩湖では、紀元前6000年頃に製塩所が設立されたとされ、湖に浮かぶ塩の結晶を取り出していたと考えられています。日本でよく知られている醤油や漬物も、実は中国が発祥の地です。伝統的に中国では、塩を直接食べ物にふりかけるのではなく、多様な調味料を用いて塩味を加えていました。