由来

中国がインドに関する知識を得たのは、張騫の中央アジア、現在でいう西域の探検によるものである。司馬遷の『史記』ではインドを身毒（しんどく）と表記しており（大宛列伝、西南夷列伝）、天竺という呼称は『後漢書』に記されている（西域伝「天竺国、一名身毒、在月氏之東南数千里」）。