アイヌの減少の背景

19世紀前半、江戸時代の後期にかけて、蝦夷地ではアイヌの人口が著しく減少しました。その主な要因は、海上交易によって持ち込まれた天然痘が大流行したためだと考えられています。アイヌは、天然痘などの感染症が広がる際に、山へ逃げ込む習慣がありました。

ここでは、蝦夷地における感染拡大を防ぐために、松前藩と江戸幕府が講じた対策について紹介します。