祇園祭の起源について

祇園祭は、疫病の神霊を鎮めるために始まった御霊会（ごりょうえ）を起源としています。この祭りは、もともと祇園御霊会や祇園会（ぎおんえ）と呼ばれ、貞観11年（869年）に全国的な疫病の流行があった際、その撲滅を祈り、長さ約2丈の矛（ほこ）を立てることから始まりました。具体的には、日本の66カ国の数にちなみ、66本の矛を立て、牛頭天王（ごずてんのう）を祀ることで祭りが形成されたとされています。