なぜ「欧」がヨーロッパを指すのか

ヨーロッパを漢字で表現する際、なぜ「欧」と書かれるのかというと、かつては「欧羅巴」という漢字が使われていたからです。以前には、外国の国名などを発音に基づいて漢字で表記することが一般的であり、現在でも外国を漢字一字で示すのはその名残りです。